读者读书会为大家推荐的第33本书，是挪威作家乔斯坦·贾德的作品《纸牌的秘密》。乔斯坦·贾德执着于人的本质与人生终极意义的探索与思考。他因哲学启蒙小说《苏菲的世界》而跻身世界级作家行列。同样，《纸牌的秘密》也是一本人人皆可读的“智慧书”，它提出并试图解答一些对每个人都非常重要的终极哲学问题;它也是一本特别适合给孩子读的“启蒙书”，轻松而充满悬念的故事情节引人入胜，深邃而充满智慧的哲学思考让人欲罢不能。让我们跟随作者的赤子之心，来一场奇幻之旅，共同体验思考人生意义所给人带来的无穷喜悦。
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最近这几年来，每回去逛书店，我们这群对哲学有兴趣的人总会感受到一种暧昧的乐趣。看到那一堆堆陈列在亮丽“新时代”“另类哲学”标签下的新书，我们都会忍不住买上几本。另类哲学一本本展示在我们眼前，任由我们挑选，确实令人兴奋，但我们同时也期盼这家书店能供应更多“真正的”哲学书。我们在书架间转来转去，找了老半天，终于不得不面对一个事实：在偌大的一家书店，要买一本真正的哲学书还真不容易呢。
这个现象马上就要改变了，我们正面临一场强劲的哲学复兴运动。也许，我们对那些“另类玩意”已经感到餍足。这一类书，有些的确很有趣，但也掺杂着太多糟粕。
说穿了，另类哲学是一种“速成哲学”，跟真正的哲学压根儿扯不上半点关系。追求智慧，是不能抄近路走捷径的。
哲学兴起于古希腊城邦的市集。今天，哲学同样可以兴起于小孩子就读的幼儿园。这几年来，我一直倡导将哲学带回到两个最早的根源——市场和学校。我愿借此机会，向中文版读者说明，在《纸牌的秘密》一书中，我如何将哲学带回到人类的童年。
《纸牌的秘密》这部小说的主角，是一个叫汉斯·汤玛士的小男孩。他跟随父亲，开启了一趟漫长的穿越整个欧洲的旅程，进入“哲学的故乡”。我想通过这样一个故事，表达我对欧洲文化传统和历史的一些看法。我最大的希望，是以年轻人觉得有趣的方式，向读者们提出一连串有关生存的根本问题。
前往雅典的旅途中，机缘巧合，汉斯·汤玛士获赠一本奇异的小书。那本书把他带到公元1790年发生的一场海难。故事的主人翁是个名叫佛洛德的水手。船沉没后，他漂流到加勒比海的一座荒岛上，独居52年;陪伴他度过漫长岁月、帮助他排遣寂寞的，就是他随身携带的一副扑克牌。说来也奇怪，后来这53张纸牌竟然变成了53个有血有肉、活蹦乱跳的侏儒。这群小矮人在岛上建立了一座村庄，环绕着佛洛德。除一个侏儒外，他们都无法解释自己究竟是谁，来自何方。唯一知道奥秘的侏儒，就是扑克牌中的那张丑角牌。
在《纸牌的秘密》中，小丑象征“圈外人”——他能够看到别人看不到的人生真相。最重要的是，他能够体认人生是场有趣的冒险。所以，在岛上的那些日子，他不断向同胞们提出有关人生的新问题。
在人生的纸牌游戏中，我们每个人一生下来就是小丑。可是，随着年龄增长，我们渐渐变成红心、方块、梅花、黑桃。但这并不意味着我们心中的小丑从此消失无踪。我们不妨摊开一副扑克牌，看看那些红心图案或方块图案底下，是不是隐藏着一个丑角呢？
这让我想起古老的羊皮纸文件。欧洲人使用这种羊皮纸，往往会刮掉上面原有的文字，重新写上其他东西。于是，当我们翻阅中古世纪的一本账簿，瀏览当时五谷和鱼货的价目时，揉揉眼睛，仔细一瞧，会赫然发现，那些羊皮纸记载的，竟是古罗马的一出喜剧。同样的，我们对世界的好奇，也深深隐藏在每个人心中。
各位读者想必会注意到，《纸牌的秘密》中的小丑是一个侏儒。他是永恒的小孩，永远都不会完全长大，永远都不会对人生失去好奇。就这一点来说，他称得上古往今来所有伟大哲学家的亲属。在古希腊，苏格拉底就是他那个时代的一副扑克牌中的丑角牌。少年时期，他没事就跑到雅典的市集，随便抓个人问问题！苏格拉底曾说：“雅典就像一匹没精打采的马儿。我将扮演‘牛虻’的角色，狠狠咬它一口，让它飞腾跳跃起来。”
我们每个人心中都活着一个小丑，这也是苏格拉底的看法。身为哲学家，苏格拉底其实并不具备特殊的“资历”，他只是一个“助产士”而已——接生婆帮助产妇生下孩子，苏格拉底帮助人们“生下”人生的智慧。这种比喻当然有些老调，但这个古老的接生婆象征却有另一层含意，值得我们深思：需要被接生出来的，实际上是我们每个人心中的那个孩子。
几千年来，人类总是遭受一连串重大问题的困扰，却找不到现成的答案。结果，我们被迫面对两种选择：我们可以欺骗自己，假装我们知道一切值得知道的事情;或者，我们索性闭上眼睛，拒绝面对人生的根本问题，乐得逍遥度日，摆脱烦恼。今天的人类基本上分成这两大族群。我们若不是趾高气扬，自以为通晓人间事理，就是干脆承认自己无知，不去过问自认为不懂的事情。这种现象就如同把一副扑克牌分成两堆，红的放在一边，黑的摆在另一边。可是，每隔一阵子，那张丑角牌就会从牌堆中探出脸来。它既不是红心和方块，也不是梅花和黑桃。
在我看来，哲学的最大功能，是帮助我们找出心中隐藏的那个“丑角”，让我们跟他建立更亲密的情谊。哲学家必须扫除覆盖在世界上的那层尘埃，让我们以儿童的清澈眼光，重新审视和感受这个世界。人生原本是一则美妙的童话故事，而长大后变得世故的我们，竟然剥去它那袭神秘的外衣，把它看成枯燥无味的现实。但我们每个人都还有复活的希望，因为我们全都是丑角的后裔。我们内心深处，都有一个活蹦乱跳、睁着一双大眼睛、对人生充满好奇的孩子。尽管有时候我们会觉得自己渺小琐碎，但是，切莫忘了，我们每个人的肌肤下面都隐藏着一小块“黄金”：曾经，在这个世界上，我是一个洁净无尘、心如明镜的赤子……
世界永远不会衰老，衰老的是我们。只要婴儿不断出生，我们的世界就会永葆清新，就跟上帝创世第七天时一模一样。孩子现在刚刚进入这则伟大的童话故事：他睁着清澈澄净的眼睛，责备我们把这个世界看成“现实”，离它愈来愈远。
我觉得，19岁或20岁才开始接触哲学书籍，已经太迟了。最近欧洲流行婴儿游泳，因为父母们觉得，游泳是人类与生俱来的本能，这种本能必须加以呵护。对人生好奇并不是学来的，而是我们自己遗忘掉的本能。
我们总爱大谈人生的奥秘。要亲身体验这个奥秘，我们就得摆脱世故的矫情，让自己再当一次孩子。想当孩子，就得往后退一步——也许，退一步后，我们会发现，眼前豁然出现一个美妙的世界。就在那一刻，我们注视着世界的创造过程，朗朗晴空下，一个崭新的世界冒了出来……
（摘自作家出版社《纸牌的秘密》一书）
